Punkkikausi kestää maaliskuusta lokakuuhun
Puutiaisia eli punkkeja alkaa ilmaantua, kun keskilämpötila ylittää 5 asteen ja kestää aina pysyviin pakkasiin asti, useimmiten siis maaliskuusta lokakuuhun. Punkkien määrä on lisääntynyt viime vuosien aikana osaltaan ilmaston lämpenemisen aiheuttavien leutojen talvien vuoksi. Kevätlumet lähtevät aikaisemmin ja syksyn lämpö kestää pidempään, mikä myös pidentää punkkikautta.
Punkkeja esiintyy Suomen eteläisellä puoliskolla Kemi-Joensuu-linjalle saakka. Punkkeja esiintyy eniten saaristossa, jolloin myös riski saada punkki on suurempi, mutta punkkeja esiintyy myös kaupunkien nurmi- ja puistoalueilla. Punkit viihtyvät erityisesti heinikossa, pensaikoissa ja aluskasvillisuuden joukossa.
Suojaudu punkin puremalta vaatetuksella ja punkkikarkotteella
Punkit levittävät sekä borrelioosia eli Lymen tautia (n. 15 % punkeista on kantajia) että puutiaisaivokuumetta (n. 1,5 % punkeista on kantajia). Punkit saattavat purressaan tartuttaa taudin ihmiseen tai eläimeen. Punkin arvioidaan purevan Suomessa vuosittain noin puoli miljoonaa kertaa.
Puutiaisaivokuumeelta voi suojautua kolmivaiheisella punkkirokotteella, jonka ensimmäinen annos tulee ottaa hyvissä ajoin keväällä. Sen sijaan borrelioosia vastaan ei ole olemassa rokotetta, jolloin punkin puremalta voi suojautua riittävällä vaatetuksella ja punkkikarkotteilla. Punkit hakeutuvat iholle kehosta huokuvan lämmön ja hiilidioksidin sekä liikkeen perusteella, ja punkkikarkotteiden teho perustuu ihmisen tuoksun peittämiseen. Vaikka punkkikarkotteiden on todettu vähentävän punkkien tarttumista ihoon, kannattaa parhaimman suojan saamiseksi pitää huolta myös asianmukaisesta vaatetuksesta.
Punkin poisto iholta
Ihoon pureutunut punkki on pyrittävä poistamaan mahdollisimman pian, sillä borreliabakteerit siirtyvät ihmiseen 1-2 päivässä ja puutiaisaivokuumetta aiheuttava TBE-virus lähes välittömästi. Luonnossa vietetyn ajan jälkeen kannattaa siis aina tehdä perusteellinen punkkitarkistus. On myös hyvä pitää mielessä, että punkki voi liikkua iholla sopivaa tarrautumiskohtaa etsien. Tarkemmat ohjeet punkkitarkastuksen tekemiseen voi tarkistaa Rokotesuojan sivuilta.
Jos punkki pääsee puremaan, on punkin poistoon on tarjolla monenlaisia apuvälineitä, kuten pinsettejä, pihtejä, poimijoita, punkkilassoja ja rautoja. Punkkien poistossa tärkeintä on maltti, varovaisuus ja hyvä hygienia.
Punkin poisto pinseteillä
- Tartu punkkiin pinseteillä mahdollisimman läheltä ihoa imukärsän juuresta.
- Vedä punkki hitaasti ja varovasti ylöspäin suuntautuvalla liikkeellä. Vältä punkin kiertämistä tai puristamista.
- Desinfioi puremakohta desinfioivalla aineella, sillä se vähentää ihotulehduksen riskiä. Desinfiointi ei tosin vaikuta mahdollisen borrelioosin syntyyn.
Vältä näitä punkkia poistettaessa
Ole tarkkana punkkia poistettaessa, sillä punkki rikkoontuu helposti, ja ihoon jäävä osa voi jatkaa bakteerien levittämistä. Esimerkiksi tavalliset pinsetit puristavat punkkia peräpäästä, jolloin punkki saattaa helposti rikkoontua ja aiheuttaa tautiriskin. Vältä myös punkin poistamista ruuvaavalla liikkeellä, sillä tämä aiheuttaa usein imukärsän katkeamisen, jolloin se jää ihon sisään.
Punkin poistamiseen ei tule käyttää rasvaa tai öljyä. Vaikka tämä tukkii punkin peräpäässä sijaitsevat hengityselimet ja saa punkin vetäytymään itse ihosta, punkki saattaa tukehtuessaan oksentaa suolensisältönsä puremakohtaan. Tällöin bakteerien leviämisen ja borrelioosin riski kasvaa.
Borrelioositesti
Borrelioositestin avulla voit selvittää helposti ja luotettavasti kotioloissa, oletko saanut borrelioositartunnan. Testin tekemiseen tarvitaan ainoastaan veripisara sormenpäästä, ja testi antaa tuloksen heti.
Voit myös tehdä borrelioositestin punkista. Testillä selvität, oliko ihossa kiinni olleessa punkissa borrelioosibakteeria. Jos testin tulos on positiivinen, on hyvä seurata oireita ja ottaa tarvittaessa yhteys lääkäriin.