Mitä energiageelit sisältävät ja miten ne toimivat?
Energiageelit sisältävät hiilihydraatteja, jotka auttavat ylläpitämään suorituskykyä, ehkäisevät lihasten ja maksan glykogeenivarastojen tyhjentymistä, pitävät verensokerin normaalina ja turvaavat siten aivojen ja keskushermoston energiansaannin. Energiageelit auttavat sietämään rasitusta sekä ylläpitämään motivaatiota ja keskittymiskykyä pitkän ja rankan urheilusuorituksen aikana.
Energiageelit eroavat mm. hiilihydraattikoostumukseltaan, imeytymiseltään, makeudeltaan ja pakkaussuunnittelultaan. Energiageelin imeytymistä arvioidessa kannattaa huomio kiinnittää geelin hiilihydraattikoostumukseen. Geeleissä glukoosin ja fruktoosin yhdistelmä on hiilihydraattien imeytymisen kannalta paras etenkin silloin, kun hiilihydraattien tuntisaanti kipuaa yli 60 grammaan. Glukoosin lähteenä kannattaa suosia vatsaystävällisenä pidettyä maltodekstriiniä. Maltodekstriinin ja fruktoosin yhdistelmä on optimaalinen myös siksi, että kyseinen yhdistelmä imeytyy suolistosta verenkiertoon ja lihasten käyttöön nopeasti ja tehokkaasti. Maltodekstriinin ja fruktoosin yhdistelmä ei ole myöskään läheskään yhtä makea kuin glukoosin ja fruktoosin yhdistelmä.
Kuinka energiageelejä käytetään?
Energiageelejä käytetään erityisesti pitkien suoritusten aikana, kuten maratonilla, triathlonilla tai pitkän hiihtolenkin tai pyöräilyn aikana. Hiilihydraattien saanti on entistä tärkeämpää, kun suorituksen kesto kipuaa yli puoleentoista tuntiin. Energiageelien käyttö aloitetaan heti suorituksen alusta ja jatketaan tasaisesti suorituksen loppuun asti. Hiilihydraatteja suositellaan nauttittavaksi tasaiseen tahtiin noin 60-70 grammaa tunnissa. Mitä pitkäkestoisempi ja raskaampi suoritus on kyseessä, sitä enemmän hiilihydraatteja kannattaa myös nauttia. Toisaalta mitä enemmän hiilihydraatteja nauttii suorituksen aikana, sitä suuremmaksi kasvaa myös vatsa- ja suolisto-oireiden riski. Tämän vuoksi vatsaa kannattaa totutella energiageelien käyttöön pikkuhiljaa harjoitusten aikana.
Nauti energiageelin kanssa aina vettä tai urheilujuomaa. Nestettä ja suoloja tulee muutenkin nauttia harjoituksen aikana, jotta hikoilun aikana menetetyt kivennäisaineet saadaan korvattua ja nestehukka vältettyä.