Maapallolla esiintyvien vieraiden kemikaalien määrä on kasvanut hälyttävästi viimeisen 50 vuoden ajan. Altistumme päivittäin terveydelle haitallisille yhdisteille, halusimmepa tai emme. Tässä artikkelissa kerromme hormonihäiritsijöiksi kutsutuista yhdisteitä, jotka muodostavat yhden yleisimmän haitallisten yhdisteiden ryhmän, sekä keinoista, joiden avulla voit vähentää niille altistumista merkittävästi.
Hormonihäiritsijät vaikuttavat hormonijärjestelmään
Maailman terveysjärjestö WHO määrittelee hormonihäiritsijät seuraavasti: "Hormonihäiritsijä on ulkoinen aine tai seos, joka muuttaa hormonitoimintaa ja aiheuttaa terveyshaittoja terveessä organismissa, sen jälkeläisissä tai populaatioissa." Elimistön hormonijärjestelmä on herkkä systeemi, johon tietyt synteettiset kemialliset yhdisteet vaikuttavat haitallisesti.
Hormonihäiritsijöitä ovat esimerkiksi:
- dioksiini
- vinklotsiini
- bisfenoli-A (BPA)
- polyklooratut bifenyylit (PCB)
- DDT
- butyylihydroksianisoli (BHA)
- monet torjunta-aineet
- synteettisen kosmetiikan lisäaineet
- ftalaatit
- raskasmetallit (kadmium, elohopea, lyijy)
- TBT
Hormonihäiritsijät saattavat aiheuttaa muun muassa ihmisen ja eläinten kehitykseen sekä lisääntymiseen liittyviä häiriöitä: niillä on suora vaikutus sperman tuotantoon, solujen jakautumiseen ja aivojen kehitykseen. Lisäksi hormonihäiritsijöillä on kyky häiritä hermoston ja immuunipuolustuksen toimintaa.
Hormonihäiritsijät vaikuttavat hormonijärjestelmään ainakin jäljittelemällä ja estämällä elimistön luonnollisten hormonien vaikutusta sekä vaikuttamalla hormonien pitoisuuteen elimistössä.
Vaikutuksia ei välttämättä näe päälle päin, vaan ne saattavat ilmetä esimerkiksi:
- lisääntymiseen liittyvinä ongelmina
- kilpirauhasen toimintahäiriöinä
- tyttölapsilla puberteetin varhaistumisena
- miehillä ja pojilla testosteronin laskuna
- naisilla epäsäännöllisinä kuukautisina
- käyttäytymiseen ja mielialaan liittyvinä oireina (esim. levottomuus, unettomuus, masentuneisuus)
- allergioina, astmana ja ihottumina
Hormonihäiritsijöitä on kaikkialla
Hormonihäiritsijöitä on valitettavasti kaikkialla: ravinnossa, juomavedessä, ilmassa, jopa äidinmaidossa. Ne päätyvät tavallisen ihmisen elimistöön hyvin arkisista lähteistä, esimerkiksi muovipulloista, säilyketölkeistä, pesu- ja palonsuoja-aineista, kosmetiikasta, leluista sekä kasvinsuojelu- ja torjunta-aineista. Altistumme hormonihäiritsijöille kodin lisäksi myös työpaikalla tai epäsuorasti ympäristön (ravinto ja juomavesi) kautta.
Kammottavat muovisaastelautat
Muovisaastelautat ovat yksi merkittävimmistä haitallisten kemikaalien ja hormonihäiritsijöiden lähteistä. On yleisesti tiedossa, että Tyynellä valtamerellä kelluu noin 3 miljoonaa tonnia painava muovijätteiden massa, joka saastuttaa merta, vahingoittaa kala- ja eliökantaa sekä vapauttaa luontoon ja lopulta ihmisen elimistöön päätyviä kemikaaleja jatkuvasti.
Muovisaastelauttojen poistaminen ei ole tällä hetkellä realistista, joten on kiinnitettävä huomiota jätemassan lisääntymisen pysäyttämiseen. Tästä syystä yritysten ja kotitalouksien on kiinnitettävä entistä enemmän huomiota muovijätteen kierrättämiseen ja kuluttamiseen.
Bisfenoli-A (BPA)
Eräs merkittävä ihmiselle haitallinen kemikaali on bisfenoli-A (BPA). Bisfenoli-A:ta on esimerkiksi polykarbonaattimuovissa ja säilyketölkkien sisäosissa. Jos käytät ruoan säilytyksessä muoviastioita, kannattaa valita aina bisfenoli-A-vapaita astioita tai vaihtaa muoviastiat lasisiin säilytysastioihin. Lisäksi säilyketölkki kannattaa tyhjentää toiseen säilytysastiaan aina avaamisen jälkeen, eikä säilyttää käyttämättä jäänyttä ruokaa tölkissä jääkaapissa.
BPA on liitetty muun muassa:
- syöpiin
- aivojen kehityksen häiriöihin
- dementiaan ja muihin muistisairauksiin
- diabetekseen
- ylipainoon ja lihavuuteen
- sydän- ja verisuonisairauksiin
- lisääntymishäiriöihin
- eturauhassyöpään
- alhaiseen sperman määrään
Ftalaatit
Eräs haitallinen kemikaaliryhmä on ftalaatit. Ftalaatteja käytetään etenkin PVC-muovissa pehmittiminä, ja niiden käyttö on lisääntynyt merkittävästi viimeisten vuosikymmenten aikana. Nykyään ftalaatteja löytyy kaikkialta: leluista, kosmetiikasta, hajuvesistä, liuottimista, pesuaineista ja rakennusmateriaaleista. Ftalaatit ovat salakavalia siksi, että ne liukenevat tuotteista ja ftalaatteja sisältävistä jätteistä ympäristöön, josta ne leviävät jopa ilman mukana laajasti luontoon. Ftalaatteja onkin löydetty esimerkiksi kaloista, meijerituotteista sekä äidinmaidosta.
Rochesterin yliopiston tutkimuksen mukaan, ftalaatit aiheuttavat muutoksia poikalasten käyttäytymisessä, mikä johtuu poikalasten testosteronipitoisuuden alenemisesta. Aikaisemmissa tutkimuksissa on havaittu ftalaattien vaikuttavan poikalasten sukupuolielinten kasvuun tai jopa surkastuttavan sukupuolielimet. Lisäksi ftalaatit heikentävät hedelmällisyyttä ja niillä on yhteys astman ja allergioiden syntyyn. Euroopan kemikaalivirasto on määritellyt osan ftalaateista erityistä huolta aiheuttaviksi aineiksi (engl. Substances of Very High Concern, SVHC) niiden ihmisille tai ympäristölle haitallisten vaikutusten takia.
Kierrättämällä ja kestävällä kuluttamisella helpotat tilannetta
Onneksi jokaisella on mahdollisuus vähentää omaa kemikaalikuormaansa pienillä arkisilla teoilla. Kierrättämällä ja kestävään kuluttamiseen sitoutumalla voit myös vaikuttaa siihen, ettet itse vapauta luontoon enempää sinne kuulumattomia kemikaaleja.
Muutamia vinkkejä haitallisten kemikaalien välttelyyn:
- Jos hankit muoviastioita tai muovisia lasten leluja, hanki vain BPA-vapaasta muovista valmistettuja.
- Älä lämmitä ruokaasi muoviastiassa mikrossa tai kaada kuumaa ruokaa muoviastiaan jäähtymään. Lämpö lisää muovin sisältämien kemikaalien vapautumista ruokaan.
- Älä säliö ruokaa ikivanhoihin muovirasioihin. Niissä on saatettu käyttää ties mitä muovilaatua, mitä ei nykypäivänä välttämättä enää kemikaaliviranomaisten puolesta hyväksyttäisi.
- Juomapulloksi suosittelemme aina lasista tai teräksistä versiota.
- Synteettinen kosmetiikka sisältää mm. mikromuovia ja hormonihäiritsijöitä. Oman terveytesi ja ympäristön kannalta paras ratkaisu on vaihtaa synteettinen kosmetiikka luonnonkosmetiikkaan tai luopua kosmetiikasta kokonaan.
- Jos käytät synteettistä hajuvettä, käytä sitä vain harvoin ja suihkuta sitä aina vaatteille – älä koskaan suoraan iholle. Synteettisissä hajuvesissä käytetään ftalaatteja tuoksuaineiden liuottimina ja kiinnittäjinä.
- Kodin synteettiset puhdistusaineet sisältävät valitettavasti myös harmillisen usein hormonihäiritsijöitä ja mm. täysin turhia synteettisiä hajusteita. Onneksi tarjolla on nykyään ihmiselle ja luonnolle turvallisia biohajoavia ja ekologisia pesuaineita.
Nollahukalla vaikutat ympäristön tilaan
Nollahukka eli Zero Waste on ajatusmalli, joka tukee kestävää kuluttamista ja kierrättämistä elämäntapana. Zero Waste -elämässä pyritään välttämään jätettä eli sellaista roskaa, jota ei voi kierrättää, vaan joka päätyy kaatopaikoille, mereen tai poltettavaksi. Vastuu kuluttamisesta ja kierrättämisestä kuuluu kaikille, ja jokainen kotitalous voi kantaa kortensa yhteisen hyvän ja ympäristövastuun kekoon. Zero Waste -ohjennuoraa eli viiden K:n sääntöä noudattamalla pääset pitkälle.
Viiden K:n sääntö:
- Kieltäydy
- Karsi
- Käytä uudelleen
- Kierrätä
- Kompostoi
Lähteitä ja lisälukemista:
YLE: Äitiyspaidasta löytyi myrkyllistä ftalaattia
The association between phthalate exposure and asthma
Exposure to phthalates aggravates pulmonary function and airway inflammation in asthmatic children
TS: Massiiviset muovisaastelautat uhkaavat Tyyntä valtamerta
ECHA: Opinion on an Annex XV dossier proposing restrictions on four phthalates